爱滋病的传播速度很快。自1981年发现首例爱滋病毒感染者至今仅仅20余年，爱滋病就已肆虐世界各个角落。全球现有爱滋病毒感染者4200万，其中320万是15岁以下的儿童。在我国，爱滋病流行亦呈快速增长趋势，全国现有爱滋病毒感染者84万例，2003年上半年的发病报告数较前一年同期增加了20.3%。面对爱滋病的迅速蔓延，引起了各国政府和国际社会的高度重视，并逐渐达成共识，无论种族，不分肤色，只有全世界人民同仇敌忾，用知识消除恐惧，用行动打破沉默，用关爱取代歧视，创造一个公正平等的防治环境，与爱滋病的斗争才能取得最后的胜利。世界卫生组织于1988年1月在伦敦召开了一次“全球预防爱滋病规划”部长级会议，提出把每年的12月1日作为全世界宣传防治艾滋病的日子，称之为“世界防治爱滋病日”，以号召和动员全世界人民，共同对抗爱滋病。

 

2003年12月1日，为号召和动员全世界人民，共同对抗爱滋病，在第16个世界防治爱滋病日来临之际，国家邮政局发行了《世界防治爱滋病日》纪念邮票，全套1枚。